谢东:研发抗艾新药是我的使命

谢东在接受采访时谈到,新药明年完成试验

　　筑梦人物:谢东,47岁,美国霍普金斯大学博士、博士后,重庆前沿生物技术有限公司董事长兼首席科学家。

　　梦想宣言

　　让中国78万艾滋病患者能用上自主研发药

　　随着医疗技术的进步,艾滋病已由绝症变为慢性病。目前,治疗艾滋病一般是每天一至两次服用大量片剂,或注射针剂。

　　不过,这种略显繁琐的治疗方法有望经历一次革命:世界上唯一的长效抗艾滋病药物,将于明年底完成3期临床实验,2015年正式投放市场。这种长效药物,只需1—2周注射一次,治疗更加安全、有效、方便。

　　即将引发这场革命的谢东,率领旗下的重庆前沿生物技术有限公司,在九龙坡高新区已经“蛰伏”了11年。

　　专业和使命让他成为“海龟”

　　汽车沿着巷子弯弯曲曲地向前,停在高新区一栋老旧的办公楼前。穿过老旧的红色大铁门,沿着古老的楼梯爬上3楼,再穿过公司的走廊,在一间简单干净的办公室里,记者见到了文质彬彬的谢东。谢东坚持要穿着正装,以示对记者的尊重。

　　为什么会研发抗艾滋病的药?采访直切主题。

　　“首先是专业,其次是使命。”

　　谢东说,受益于改革开放,上个世纪80年代,他从北京大学毕业后就出国深造。在美国约翰霍普金斯大学取得了生物物理学博士学位,并陆续在国际上发表了12篇关于癌症和艾滋病的文章,成为抗艾领域的前沿专家。十几年前,谢东频繁往来于中美两国,逐渐感受到中国制药业的落后。

　　“尤其是在创新能力和商业模式上,中国制药业根本无法与欧美国家抗衡。由于国际制药企业垄断,国内患者也无法接受更好的治疗。”

　　改革开放带来了中国经济的快速发展,眼光敏锐的谢东,预见中国制药企业进入国际市场的最佳机遇即将到来。

　　2002年,谢东毅然作出决定,放弃国外的工作,带着自己的研究成果和创业经验,来到西部大开发前沿城市重庆,选择治疗艾滋病这第一个课题,与合作伙伴一起踏上了研发抗艾新药的创业之路。

　　“研发新药的复杂程度不亚于放一颗卫星”

　　一场旷日持久的角逐开始了—— 一方是谢东和他的研发团队,一方是抗药性越来越强的艾滋病毒。

　　“研发一种新药的复杂程度不亚于放一颗卫星。”说到这11年来的艰辛,谢东用了一个很形象的比喻。“研发新药,不仅要进行多期的临床试验测试其安全性,还需要源源不断的高密度资金投入——11年,我们已经累计投入了近一个亿,要知道,药研发出来之前,是没有任何回报的。”

　　谈到创业初期,谢东的言语中充满感恩之情——11年前,西部的资金、人才和行业辅助支持,都比他想象的困难得多,幸好有市委、市政府、市科委、高新区等有关部门的大力扶持,前后支持2500万元,使他顺利完成了早期药物的活性筛选,确定了拥有全球自主知识产权的候选药物。之后几年,前沿生物连续获得科技部第一批艾滋病专项基金,美国比尔盖茨基金会和美国国立卫生研究院也连续4年提供了无偿资金支持。2009年,该企业又接连获得两个国家“十一五重大新药创制科技重大专项”立项;2010年,成立重庆首家院士专家工作站。

　　中国艾滋病患者两年后用上自主研发新药

　　“全球目前有3400万艾滋病患者,并且每年还有250万人感染艾滋病毒,中国的艾滋病患者也有78万。我们不时收到患者咨询的邮件,读到字里行间的渴望与感动,我们既为所从事的事业感到骄傲,也有强烈的紧迫感,我们不能辜负患者的这份信任。”

　　每每谈及取名为“艾博卫泰”的抗艾新药,斯文的谢东就亢奋而自豪:“同类产品一天需要打两针,我们的产品1—2周只需要打一针。这将带来全球抗艾领域里质的飞跃!”

　　谢东透露,目前,“艾博卫泰”已进入业界最著名的北京佑安医院做最后的临床实验,从提供的各项实验数据看,“各方面反应良好”。谢东预计明年年底完成临床试验,2015年投产。

　　届时,谢东和他的团队将要收获的,不仅是市值百亿美元的抗艾药物市场的一席之地,更是让中国78万艾滋病患者能用上自主研发药物的梦想。